Die Firma Carl Cloos Schweisstechnik GmbH aus Haiger ist ein Spezialmaschinenbauer, der neben Schweißgeräten auch komplexe und kundenindividuelle Roboter-Schweißanlagen herstellt, die u.a. in der Baumaschinenbranche und der Nutzfahrzeugbranche zum Einsatz kommen.

Abbildung 1: Carl Cloos Roboter-Schweißanlage (Quelle: www.cloos.de)

Ausgangssituation und Herausforderung

Carl Cloos hat mit ihrer IoT-Suite C-Gate bereits eine Lösung geschaffen, mit der Kunden verschiedene digitale Services wie z.B. ein Produktivitäts-Dashboard oder ein Programmverwaltungstool nutzen können. Hierzu wird die C-Gate bei jedem Kunden in deren lokaler IT-Infrastruktur installiert. Dies bedingt einen hohe Support-Aufwand seitens Cloos, denn jede IT-Infrastruktur ist unterschiedlich. Hinzu kommt, dass Updates, Releases oder Feature-Erweiterungen bei jedem Kunden manuell installiert werden müssen.

Lösungsbeitrag und Umsetzung

Seitens Cloos bestand der Wunsch, die IoT-Suite in eine zentrale Cloudumgebung zu migrieren um somit eine zentrale digitale Kundenplattform (QNECT) zu schaffen. Als Cloud-Provider ist die Wahl auf Microsoft Azure gefallen, da Cloos ohnehin schon Produkte von Microsoft im Einsatz hat.

Der Entwicklungs- und Deployment-Prozess für die notwendigen Infrastrukturkomponenten wird durch parametrisierte Pipelines auf Basis von Microsoft Azure DevOps realisiert. Die Infrastruktur-Ressourcen der Azure-Cloud sind modularisiert und können mit Hilfe von Hashicorp Terraform (Infrastructure as Code) automatisch und transparent verwaltet werden. Dies reduziert den Vendor Lockin auf den Cloud-Anbieter spürbar und macht die Lösung trans-portabel für andere Umgebungen.

Abbildung 2: IoT Architektur

Die notwendigen Infrastrukturkomponenten sind in ein Kubernetes-Cluster von Microsoft Azure eingebettet. Die Komponenten innerhalb des Kubernetes-Clusters werden mit GitOps-Methoden und entsprechendem Tooling wie Flux und Helm bereitgestellt. Dieser deklarative Ansatz macht es möglich, Infrastruktur und Services nachvollziehbar unter Versionskontrolle zu halten.

Neben der technischen Umsetzung hat colenio auch die notwendigen Security- und Compliance Aspekte bearbeitet. Neben Nutzungsvereinbarungen, Datenschutzerklärungen und Newsletter-Einwilligung sind auch Themen der Cloud-Security und Absicherung berücksichtigt worden.

Ergebnisse und Ausblick

Durch die Migration der Services in eine zentrale Cloud werden in Zukunft die Aufwände im Support – vor allem bei der Installation in der lokalen IT-Infrastruktur der Kunden – deutlich reduziert. Darüber hinaus sind schnelle Updates, Fehlerbehebungen, Releases und Feature-Erweiterungen möglich, ohne dass jede lokale Installation angepasst werden muss. Durch die zentrale Datenhaltung wird perspektivisch so die Grundlage für maschinelles Lernen gelegt, um zukünftig auch über Themen wie Predictive Maintenance noch besseren Service leisten zu können.

„Mit colenio haben wir einen Partner gefunden, der nicht nur im Maschinenbau und in den neuesten Cloud-Technologien zu Hause ist, sondern auch Expertise im Bereich Governance, Risk und Compliance mitbringt, die für den Einstieg in die Cloud unabdingbar ist.“

Ivo Benner (Agile Coach & Developer C-Gate)